국립의전원부지전경-남원시제공

보건복지부는 1일 국립의학전문대학원 설립준비위원회 제4차 회의를 개최하고, 설립준비위원회 심의·의결을 거쳐 국립의전원 소재지를 전북특별자치도 남원시로 최종 결정했다. 국립의전원은 남원의료원 인근 계획 부지에 조성될 예정이다.

이번 결정은 지난 2018년 정부가 국립공공의료대학(원)을 남원에 설립하기로 결정한 이후 8년여 만에 이뤄진 것으로, 정부 정책의 일관성과 신뢰를 이어가는 동시에 국립의전원 설립이 본격적인 실행 단계에 들어섰다는 점에서 의미가 크다.

국립의전원은 입학정원 100명의 4년제 대학원대학으로, 2029년 개교, 2030년 교육과정 개시를 목표로 추진된다. 졸업 후에는 행정기관과 공공의료기관 등에서 15년간 의무복무하며, 국가는 교육부터 수련·경력관리, 공공의료 현장 배치까지 전주기 인력양성 체계를 구축할 계획이다.

특히 교육과정은 남원을 중심으로 진행된다. 공공의료인력 양성이라는 설립 목적에 맞춰 다양한 공공의료기관을 활용한 임상실습을 병행하며, 구체적인 교육과정은 향후 교육과정 전문위원회 논의를 통해 마련될 예정이다.

국립의전원 설립과 함께 남원의 의료환경에도 큰 변화가 예상된다.

정부는 남원의료원을 ‘국립중앙의료원 남원병원’으로 전환하고, 약 500병상 규모로 단계적으로 확대할 계획이다. 아울러 심·뇌혈관질환과 치매 등 의료기능을 특화해 지역·공공의료 임상교육과 지역 거점병원으로서의 기능을 강화할 방침이다.

남원시는 그동안 국립의전원 설립에 대비해 월락동 일원 예정부지를 확보하고 도시관리계획 등 관련 행정절차를 추진하는 한편, 정부와 국회, 전북특별자치도 등 관계기관과 지속적인 협력체계를 이어왔다.

특히 기반시설 전문위원회에서도 남원 계획부지는 교육환경과 사업 추진 가능성, 정책적 연속성, 장기적인 확장·지역 연계 측면에서 국립의전원 캠퍼스를 조성하기에 적합한 것으로 평가됐다. 남원의료원과 인접해 지역의료 교육과 임상실습을 연계하기에 유리하고, 향후 연구기능 강화 등 캠퍼스 확장 여건도 갖춘 것으로 검토됐다.

양충모 남원시장은 “지난 8년 동안 정부의 약속을 믿고 한마음으로 기다려 주신 시민 여러분께 가장 먼저 감사드린다”며 “국립의전원 남원 설립을 위해 힘을 모아주신 박희승 국회의원과 전북특별자치도, 지역 정치권, 시민사회 등 모든 분께 감사드린다”고 밝혔다.

이어 “오늘의 결정은 지난 8년간 노력의 결실인 동시에 대한민국 지역·필수·공공의료의 새로운 출발”이라며 “이제 소재지가 확정된 만큼 2029년 개교에 차질이 없도록 부지 확보와 도시관리계획 등 필요한 행정절차를 신속하게 추진하겠다”고 말했다.

또한 “교육과정이 남원을 중심으로 운영되고, 남원의료원이 국립중앙의료원 남원병원으로 전환되는 만큼 국립의전원과 국립중앙의료원 남원병원을 양대 축으로 남원의 교육·연구·임상 기반을 강화해 나가겠다”고 강조했다.

남원시는 국립의전원 설립을 새로운 도약의 출발점으로 삼아 공공의료 교육·연구·임상 기능 집적, 대한민국 지역의료의 새로운 표준모델 구축, AI·Physical AI를 활용한 미래 공공의료 선도, 국가 공공의료 정책의 실증·확산 거점 조성 등 4대 방향을 중심으로 중장기 발전전략을 구체화할 계획이다.

먼저 국립의전원과 국립중앙의료원 남원병원을 중심으로 교육과 연구, 임상이 함께 발전할 수 있는 기반을 마련하고, 향후 정부 정책과 연계해 보건·간호 분야 교육기능과 공공·지역의료 분야 연구기능의 단계적 확충을 추진할 계획이다.

또한 국립중앙의료원 남원병원의 필수·전문 진료기능을 강화하고 지역 병·의원, 보건소, 돌봄서비스 등을 유기적으로 연계해 지역에서 필요한 의료를 제때 받을 수 있는 지속가능한 지역의료 모델을 만들어 나갈 방침이다.

미래의료 분야에서는 의료AI와 Physical AI, 의료로봇 등 첨단기술을 지역·공공의료 현장에 적용할 수 있는 분야를 발굴하고, 대학·병원·연구기관·기업 등과 협력해 미래의료 연구·실증 기반을 단계적으로 마련할 계획이다.

아울러 고령자와 의료취약지역 주민을 대상으로 비대면진료, 건강관리, 만성질환 관리 등 생활밀착형 의료서비스를 현장에 적용하고 효과를 검증해, 향후 국가정책과 다른 지역으로 확산할 수 있는 공공의료 정책의 실증·확산 거점으로 발전시켜 나갈 계획이다.

남원시는 앞으로 정부의 후속 추진과정에 선제적으로 대응해 국립의전원 예정부지 확보와 도시관리계획 등 필요한 행정절차를 차질 없이 추진하고, 국회 예산심의 과정에서 필요한 예산 확보와 우수한 교수·의료인력 확보에도 적극 대응할 방침이다.

이와 함께 국립중앙의료원 남원병원의 성공적인 전환과 기능 강화를 위해 정부와 전북특별자치도, 국립중앙의료원 등 관계기관과 긴밀한 협력체계를 구축해 나갈 계획이다.

양 시장은 “오늘의 소재지 확정은 끝이 아니라 새로운 시작”이라며 “국립의전원과 국립중앙의료원 남원병원을 중심으로 남원과 전북의 의료환경을 실질적으로 변화시키고, 남원을 대한민국 지역의료 혁신을 선도하는 국가 공공의료 거점도시로 만들어가겠다”고 밝혔다.