전주시가 완주·전주 행정통합을 염원하며 완주군에 종합노인복지관을 건립하고, 통합시 총괄 보건소를 완주군으로 정하기로 하는 등 통합시민들의 복지 향상을 위한 중장기 비전을 내놓았다.

시와 완주·전주 상생발전 전주시민협의위원회는 22일 시청 브리핑룸에서 진교훈 복지환경국장을 비롯한 담당 분야 간부공무원과 박진상 위원장 등이 참석한 가운데 ‘완주-전주 통합 염원을 담은 상생발전 비전’ 브리핑을 통해 복지분야 상생발전 비전을 제시했다.

5번째 완주·전주 상생발전 비전인 복지 분야는 지역 간 복지 불균형 해소와 인구구조 변화에 선제 대응을 위한 것으로, 노인복지와 보건의료, 에너지복지 등 전 세대가 직면한 핵심 과제들을 중심으로 지속 가능한 통합 복지 체계를 구축하는 것이 핵심이다.

급격한 고령화가 진행되는 지역사회의 복지 향상을 위해 125억 원을 투자해 완주군 종합노인복지관을 건립키로 했다.

시는 완주군에 노인복지관이 건립되면 65세 이상 노인인구가 전체 인구의 25% 이상을 차지하고 있지만 노인들의 문화와 여가, 건강, 일자리 등 다양한 복지 수요를 충족시킬 수 있는 핵심 시설이 부족한 완주군 노인들의 사회참여 기회를 확대하고, 복지수혜의 불균형 문제도 해소할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

완주군에 세워질 종합노인복지관은 지하 1층~지상 3층 규모로 건설되며, 강당과 프로그램실, 작은 도서관 등 다양한 시설을 갖춰 노인들이 다양한 프로그램에 참여할 수 있는 공간으로 제공된다. 최종 부지는 주민 의견 수렴과 지역 여건을 충분히 고려해 선정할 계획이다.

급증하는 노인인구와 복지 수요에 대응하기 위해 전주-완주 통합시 노인복지 예산의 연평균 증가율을 8% 이상으로 늘리기로 했다.

이는 전주시 노인인구는 지난 2월 말 기준 11만8457명으로 전체 인구의 18.6%를 차지하고, 완주군의 경우에도 노인인구 비율이 25% 이상을 나타내 이미 초고령 사회로 진입한 상태여서 의료 및 돌봄 수요는 물론 높은 노인 빈곤율 해소를 위한 복지 지원의 강화가 필요하기 때문이다.

시는 행정구역이 통합되면 전주와 완주지역의 노인인구가 함께 증가함에 따라 보다 체계적이고 포괄적인 노인복지 지원이 마련돼야 한다고 판단, 지속 가능한 노인복지 실현을 위해 복지 예산의 증액과 평준화를 목표로 적극적인 예산 편성과 정책 실행을 이어가기로 했다.

이와 함께 시는 보건의료서비스 확충을 위해 통합시 총괄 보건소를 완주군으로 지정·확대 운영할 계획이다.

전주·완주 통합 이후 관련 법에 따라 3개 보건소(전주시보건소, 덕진보건소, 완주군보건소) 운영이 가능한 가운데, 시는 완주군보건소를 통합시 총괄 보건소로 지정하고 보건 업무의 중추적인 역할을 부여할 계획이다. 이러한 계획은 통합시 행정복합타운 조성을 위한 주요 공공기관의 완주군 지역 이전·집적화 계획을 반영한 것이다.

시는 통합 이후 완주군 인구 증가와 보건의료 취약계층 수요를 대비한 통합시 보건소의 필수의료 기능 확대를 위해 병원급 보건의료원으로 전환하는 방안도 검토할 예정이다.

시는 완주군 내 도시가스 공급 소외지역에 도시가스 배관 확대 보급을 통해 지역주민의 연료비 부담을 줄여 에너지 복지를 실현한다는 구상이다.

이를 위해 시는 전북도시가스(주)의 타당성 검토 후 관련 예산을 확보해 기존 도시가스 공급관 주변 마을을 중심으로 순차적으로 도시가스를 보급하고, 일부 지역에는 상하수도 등 정주 여건 개선사업과 연계해 추진할 방침이다.

또 도시가스 공급 배관이 원거리에 위치하거나 특수공사 필요 등으로 경제성이 확보되지 않는 지역에 대해서는 ‘LPG 배관망 지원사업’을 통해 안전하고 저렴한 연료를 공급해 지역간 에너지 불균형을 해소하기로 했다.

한편, 시는 완주군 내 근거 없는 혐오·기피시설 이전 가능성 우려에 대해서는 완주군민의 동의 없이 이루어지는 이전은 불가하다는 입장을 밝혔다.

폐기물 처리시설 입지의 경우 ‘폐기물시설촉진법’에 따라 주민대표가 참여하는 입지선정위원회에서 결정되는 만큼 주민 동의가 없이 이뤄지는 이전은 원칙적으로 불가능하고, 현재 전주시에서 추진 중인 소각장 신규 건립 사업과 매립장 순환이용 정비사업, 재활용품 선별시설 증설 사업은 기존 부지에서 진행되고 있어 완주지역으로의 이전은 불필요하기 때문이다.

박진상 전주시민협의회 위원장은 “완주와 전주가 함께 만들어 갈 미래는 도전 앞에 주저하지 않고 가능성을 향해 나아갈 때 비로소 완성된다”면서 “통합은 선택이 아니라 시대의 요구이며, 시민과 함께 그 길에 나서야 한다”고 밝혔다.

진교훈 전주시 복지환경국장은 “복지와 환경, 생활 인프라 등 주민의 삶의 질을 결정짓는 핵심 영역을 중심으로 실질적 변화를 도모해 전주와 완주가 하나의 공동체로서 미래를 함께 설계할 수 있는 지속 가능한 통합 기반을 다져 나가겠다”고 말했다.